La CEO del Grupo Eroski reflexiona junto a nuestra presidenta, Matilde García Duarte, sobre liderazgo y talento femenino en el sector del retail alimentario con motivo del 8M, Día Internacional de la Mujer
Con motivo del Día Internacional de la Mujer, la presidenta de LA DISTRIBUCIÓN ANGED, Matilde García Duarte, conversa con Rosa Carabel, CEO del Grupo Eroski, durante la visita realizada por la asociación a Elorrio, sede de las oficinas de la cooperativa. La entrevista, realizada al aire libre en el parque natural que rodea al Basque Culinary Center, aborda el talento femenino en el retail alimentario, el compromiso social de la distribución y algunas de las tendencias que marcan el futuro.
Matilde García: Eroski es una empresa muy vinculada al territorio ¿Cómo definirías el papel de la distribución alimentaria?
Rosa Carabel: La distribución alimentaria es un agente transformador de la sociedad. También somos, en cierto modo, un termómetro de lo que ocurre en ella: de cómo evolucionan los consumidores y cuáles son sus inquietudes.
Somos un sector muy intensivo en empleo. En el caso de Eroski somos cerca de 28.000 personas en el conjunto del grupo. Además, tenemos un compromiso muy fuerte con el producto local. Cuando hablamos de producto local no nos referimos solo a una comunidad autónoma o a una provincia, sino al entorno inmediato de cada tienda.
Matilde: Ese vínculo con el territorio conecta también con la dimensión social del sector.
Rosa: Sin duda. El retail alimentario es un sector muy solidario. Por ejemplo, desde hace años trabajamos para reducir el desperdicio alimentario al máximo posible. Por otro lado, solo en 2025 trasladamos a la sociedad cerca de 25 millones de euros en campañas solidarias de diferente índole, muchas de ellas elegidas por los propios consumidores. Tenemos una enorme capacidad para contribuir a mejorar la sociedad y a fortalecer el tejido social de los territorios en los que operamos.
Matilde: Eroski ha vivido un importante proceso de transformación en los últimos años. ¿En qué momento se encuentra hoy la compañía?
Rosa: Yo suelo decir que estamos en el mejor momento de los últimos quince años. Han sido años complejos, en los que tuvimos que afrontar un problema relevante de deuda tras la crisis financiera. Eso nos obligó a parar, reflexionar y definir una hoja de ruta muy clara.
Tomamos decisiones difíciles, como desinvertir en parte del negocio, algo que nunca es sencillo para una empresa. Pero esa hoja de ruta la hemos seguido prácticamente al pie de la letra y nos ha traído hasta el momento actual, en el que tenemos una situación financiera mucho más sólida.
Matilde: Muchas veces el objetivo no es ser más grande, sino ser más fuerte.
Rosa: Exactamente. Lo importante es ser sostenible. Y lo primero es la sostenibilidad económica. Si una empresa no es sostenible desde el punto de vista económico, tampoco podrá serlo desde el punto de vista social ni medioambiental.
Por eso hemos puesto el foco en asegurar resultados económicos que permitan sostener todo lo demás: el empleo, el compromiso social o las iniciativas medioambientales.
Matilde: En un momento en el que hablamos de sostenibilidad y alimentación saludable, ¿qué diferencia a Eroski?
Rosa: En nuestra propuesta de valor queremos ofrecer al consumidor capacidad de elección. En nuestras tiendas conviven marcas de fabricante con una marca propia muy sólida, de la que estamos especialmente orgullosos por su relación calidad-precio.
Creemos que es posible comer bien, sano y a un precio accesible. Siempre que podemos intentamos además que nuestra marca propia sea también local. Por ejemplo, la leche que vendemos en Galicia es leche gallega; en Euskadi, leche vasca; en Cataluña, leche catalana. De esta manera apoyamos a los productores del entorno.
Matilde: Uno de los aspectos diferenciales de Eroski es su apuesta por la educación alimentaria
Rosa: Creo que como sector tenemos una responsabilidad importante en la formación del consumidor en hábitos de alimentación saludable. El consumidor de hoy es cada vez más informado, tiene más inquietudes y también más capacidad de elección.
Después de la pandemia hemos visto cómo han cambiado muchos hábitos de vida y de consumo. En ese contexto, es importante recuperar y promover estilos de vida saludables.
En Eroski llevamos años trabajando en programas educativos dirigidos a los más jóvenes. Solo en 2025 llegamos a más de 210.000 escolares de entre seis y doce años en cerca de 2.400 colegios con iniciativas de formación en alimentación saludable. Son programas muy bien valorados por las escuelas y de los que estamos especialmente orgullosos.
Matilde: Hablar del retail es también hablar de mujeres. En Eroski las mujeres representan una parte muy importante de la plantilla.
Rosa: Así es. En Eroski somos un 77% mujeres en plantilla y queremos seguir siéndolo. La igualdad forma parte de nuestro ADN. Desde nuestros orígenes como cooperativa las mujeres han sido socias trabajadoras y han participado en la toma de decisiones, incluso en momentos en los que muchas mujeres ni siquiera podían abrir una cuenta bancaria.
Hoy el 74% de los mandos intermedios en la compañía son mujeres. Sin embargo, cuando ascendemos en el organigrama, en posiciones directivas la cifra baja al 46%. No es un mal dato, pero demuestra que todavía hay margen de mejora.
Matilde: Es decir, se ha avanzado mucho, pero todavía queda camino por recorrer.
Rosa: Exactamente. Por eso creemos que en materia de igualdad no se puede bajar la guardia. Incluso en una empresa como la nuestra, que apuesta por la igualdad desde su base, hay que trabajar continuamente.
Cuando elaboramos nuestro primer plan de igualdad descubrimos brechas que ni siquiera éramos conscientes de que existían. Había áreas donde prácticamente no había mujeres. Hoy la situación ha cambiado mucho, pero ese proceso requiere trabajo constante.
Matilde: Muchas veces el debate se centra en si existe o no talento femenino suficiente para ocupar posiciones de liderazgo.
Rosa: Yo creo que ese no es el problema. Las capacidades y el talento no son una cuestión de género. El talento lo que necesita son oportunidades. Muchas veces lo que falta no es capacidad, sino la oportunidad de dar el paso.
También creo que debemos avanzar en un cambio cultural. Muchas mujeres asumen responsabilidades de cuidados que condicionan sus decisiones profesionales. Y es importante entender que los cuidados no son solo responsabilidad de las mujeres, sino de toda la sociedad.
Matilde: Otro de los grandes desafíos del sector es abordar la cuestión de la “silla vacía”. Es decir, las dificultades para cubrir determinadas posiciones clave.
Rosa: Sí, especialmente en el punto de venta. Cada vez es más difícil encontrar profesionales como fruteros, carniceros, pescaderos o charcuteros. No existe una formación suficiente en estas áreas y muchas empresas del sector tenemos que crear nuestras propias escuelas para formar a estos profesionales.
Además, el consumidor valora mucho la relación con esos especialistas. No le gusta que cada día le atienda una persona diferente. Por eso también tenemos que trabajar para prestigiar nuestro sector.
La distribución es un sector dinámico, con una cadena de valor enorme y con muchas oportunidades de desarrollo profesional, desde el punto de venta hasta la logística, el marketing o la tecnología. Tenemos que saber contar mejor todo ese potencial.
Matilde: Para terminar, ¿qué consejo darías a una joven que está empezando su carrera profesional?
Rosa: Lo primero que le diría es que haga aquello que realmente le gusta, porque es lo que de verdad llena. Pero también que no se cierre a nada, que persiga sus sueños y que tenga ambición en el buen sentido: ambición de aprender, de crecer y de rodearse de personas que le ayuden.
También es importante hacerse visible y expresar lo que uno quiere hacer. No hay que renunciar a los sueños. Todo es posible y se puede encontrar equilibrio entre la vida profesional y personal. Yo soy madre de tres hijos, soy hija y también soy directiva, y las tres cosas forman parte de mi equilibrio.
Perfil de Rosa Carabel
Rosa Carabel (A Coruña, 1966) es CEO del Grupo Eroski desde 2022, tras una larga trayectoria dentro de la compañía. Diplomada en Ciencias Empresariales por la Universidade da Coruña y licenciada en Ciencias Empresariales por la Universidad de Santiago de Compostela, cuenta además con un MBA por la Escuela de Negocios de Vigo y un Advanced Management Program por IE Business School. Inició su carrera profesional en el ámbito del marketing en Vegalsa en los años noventa y se incorporó a Eroski tras la alianza entre ambas compañías. Desde entonces, en Eroski ha desarrollado puestos de directivos en todas las áreas clave de la cooperativa.
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